Policajt je oprávnený zadržať vodičský preukaz vydaný orgánom Slovenskej republiky alebo iného štátu v momente, ak „možno uložiť trest alebo sankciu zákazu činnosti spočívajúcu v zákaze vedenia motorového vozidla“. Ide o prípady, ak sposobíte vážnu dopravnú nehodu, nafúkate, odmietnete skúšku na drogy alebo zásadne prekročíte rýchlosť. O vodičský preukaz príde vodič aj vtedy, ak má súdom uložené ochranné liečenie alebo mu bol iným orgánom uložený zákaz viesť motorové vozidlo. Ak má policajt pochybnosti o zdravotnej a psychickej spôsobilosti vodiča, môže rozhodnúť o preskúmaní vašej schopnosti šoférovať a zadržaní vodičského preukazu do predloženia kladného lekárskeho alebo psychologického posudku.

Mnohí vodiči si myslia, že ak vodičák policajtovi nedá fyzicky do ruky, nemôže mu ho vziať. Opak je pravdou. Policajt má právo zadržať preukaz až do právoplatného skončenia veci, a to aj vtedy, ak vodič nepredložil policajtovi ku kontrole vodičský preukaz, o čom mu vydá potvrdenie o jeho zadržaní. Vydaním potvrdenia sa považuje vodičský preukaz za zadržaný, aj keď tento nebol policajtovi na mieste predložený.

Policajt zadrží vodičský preukaz aj na základe exekučného príkazu. Tento nástroj sa využíva najmä pri vymáhaní dlžného výživného na deti.
Vodičský preukaz sa považuje za zadržaný v momente, keď súdny exekútor vydá exekučný príkaz a vyznačí túto skutočnosť v evidencii vodičov prostredníctvom elektronickej služby. Pre policajta pri ceste nie je dôležité, či máte alebo nemáte vodičák pri sebe.

Policajt je oprávnený zadržať vodičský preukaz aj vtedy, ak je vodič ochotný pokutu zaplatiť, ale nemôže tak urobiť na mieste.

V takom prípade vám policajt vydá potvrdenie, v ktorom vám povolí ďalšiu jazdu, ale len na 15 dní a povolenie platí len na území Slovenskej republiky. Ak zaplatíte do pätnástich dní, vodičák vám vrátia. Ak však túto lehotu prešvihnete, polícia vydá oficiálne rozhodnutie o zadržaní vodičského preukazu a nastáva výkon rozhodnutia.

Vedenie vozidla v čase zadržania preukazu sa považuje za závažný priestupok. Páchateľovi môže byť v priestupkovom konaní uložená pokuta od 300 € až do výšky 1 300 € a zákaz činnosti viesť motorové vozidlá od jedného roka do piatich rokov.